船头朝西船尾朝东，是为了让船舶根据磁场方向更好地进行测向和导航，进而安全顺利航行！
磁罗盘的原理
船只导航主要依靠磁罗盘来确定方向。磁罗盘利用地球磁场进行定向。地球的磁场如同一个巨大的磁铁，其北极在地球的南极附近，南极在地球的北极附近。简单来说，磁针的北极指向地球的北极。当然，由于地磁两极与地理两极不重合，使用时需要修正偏角！
很多老式船只仍使用磁罗盘来进行定位。磁罗盘的核心是一个可以自由旋转的磁针。这个铁磁针由于受地球磁场的约束，总指向南北方向或者类似的方向（南北方向会因为在地球表面不同位置有稍微的差）。 为了保证磁针的测量不受干扰，需考虑许多因素如：铁器摆放要远离磁罗盘，船上的用电，闪电与雷暴都会对读数产生一定的影响所以需要定期校准和维护，尽可能保证其准确实效的发挥作用.所以需要船身在某个稳定的姿态上减少这些方面的干扰！
船体朝向与磁罗盘
船只的指向必须考虑它的船头朝着哪个方向(南北向一般容易被选择用在船身正方位进行方向检测）。 若按照标准放置，船头朝西船尾朝东，船体的船艏方向一般指向前，这个时候船载磁罗盘的指向方便人们读取方向值，可以更轻易阅读磁罗盘，并减少因为船体角度不稳定等因素带来指向漂移产生的误差。想象如果船任意方向转动，读数方向的变化很容易丢失准确的方向定义和定位结果。换句話说,选择朝向固定方便于操作！
其它因素
需要注意，现代船舶普遍已经开始依靠电子导航系统进行定位航行。 但我们还是要清楚了解到以前许多技术细节是如何起作用于人们对安全远航的规划目标上. 这也正是这篇文章探讨价值的关键。 即使我们使用现代化设备进行电子化位置判断等精确动作，许多概念如基本的磁力学理论和设备使用常识仍然是有效的.这些信息不仅可以作为传统知识保留也可以增进我们对现在科技技术原理上建立起来的更扎实的理解判断基础.
总之，虽然现在电子导航系统已经发达，我们还是能够体会这样朝向摆放对于特定阶段下的测向指引起到便捷之处并影响了之后更先进技术的发展沿革。 将船头朝西船尾朝东能够为船上的水文人员导航带来方便，降低测量和计算成本，对整个行业的历史性运作起到了不容被忽视影响.